Door Paola van de Velde

AMSTERDAM – Rachida Boukhriss is klein van stuk. En vroeger maakte zij zich tijdens vergaderingen bij voorkeur nog een beetje kleiner. Spreken in het openbaar, je mening geven tijdens een overleg, de jonge fondsenwerver vond het doodeng. Maar onlangs heeft zij zichzelf overtroffen. Tijdens een belangrijke meeting over een subsidieaanvraag bij de EU in Brussel, die haar werkgever echt binnen moest slepen, nam ze weloverwogen het woord. „Ik dacht: ik heb die Succestraining bij Dale Carnegie toch zeker niets voor niets gevolgd? Ik ben opgestaan en naar voren gelopen waar het bestuur zat en heb mijn verhaal gedaan. En wat denk je? Onze aanvraag is gehonoreerd.”

Trainster Marietta Lenz klapt in haar handen. „Wat ben jij gegroeid!” complimenteert ze haar leerling. „Beloof me dat je voortaan vaker je vinger zult opsteken tijdens vergaderingen.” Rachida glundert en knikt ja. En al haar medecursisten lachen haar toe.

Met plezier luisteren ze naar elkaars succesmomenten van het afgelopen half jaar.

Zes maanden geleden sloten deze twintig hoogopgeleide allochtonen een gratis, twaalf weken durende training bij Dale Carnegie af. Na een oproep in de Telegraaf waren zij door het bedrijf uitverkoren om te leren hoe zij met succes een volgende stap op de carrièreladder zouden kunnen zetten. Een probleem waarmee vanzelfsprekend ook veel andere hoogopgeleiden worstelen, maar deze ambitieuze jongeren hadden ook nog te maken met een cultuurkloof die moest worden overbrugd.

Nu kijken ze terug op de afgelopen periode waarin ze het geleerde in de praktijk hebben gebracht. En allemaal zijn ze het over een ding eens: deze cursus, die focust op stressreductie, het ontwikkelen van meer zelfvertrouwen, het verbeteren van de sociale vaardigheden en het aanscherpen van de communicatieve vaardigheden, heeft zeker zijn vruchten afgeworpen.

Neem Binh-an Nguyen, die het zes maanden terug eigenlijk niet meer zag zitten met zijn baan als ladinginspecteur. „Ik was heel somber, het klikte niet met mijn collega’s. Ik vond weinig aansluiting. Tijdens de training leerde ik beter te luisteren naar anderen en me open te stellen voor hen. Nu ga ik weer trots en lachend naar mijn werk. Daarom is mijn advies: toon oprechte interesse in je collega’s, daarmee verrijk je jezelf.”

Als het applaus is weggestorven neemt Nazat Haddouch, werkzaam als sociaal psychiatrisch verpleegkundige, het woord. „Een van de redenen om mij op te geven voor deze succestraining is dat ik ondanks mijn ambitie, inzet en kennis niet gezien werd door mijn leidinggevende”, vertelt zij openhartig. „Dankzij de adviezen van Marietta liggen de kaarten nu anders geschud. Je oogst wat je zaait. Sinds ik meer interesse toon in anderen en waardering geef, krijg ik dat ook terug. Mijn chef heeft mij afgelopen maanden al twee keer voor een speciaal project gevraagd en bovendien heeft ze mij verzocht om een moeilijke cliënt over te nemen, juist omdat ze mijn expertise en kennis zo waardeert.”

Fatima El Idrissi had zelfs het lef, dankzij de training, om haar baan waarin ze niet meer zo happy was op te zeggen. „Menigeen verklaarde me voor gek om net nu, tijdens de recessie, bij mijn vaste werkgever weg te gaan, terwijl ik nog geen nieuwe job had. Denk toch aan je huisje, je hebt het geld hard nodig, zeiden ze. Maar ik bleef geloven in een goede afloop en heb flink gesolliciteerd. Uiteindelijk is het mij toch gelukt. Op woensdag nam ik afscheid van mijn vorige baas en op de maandag erna ben ik aan de slag gegaan bij SagEnn als consulent sociale activering. Precies wat ik zocht.” De moraal van haar verhaal is duidelijk: „Heb vertrouwen in jezelf, laat je oren niet hangen naar de mening van anderen. Streef je dromen na, alleen dan bereik je dat waar je hart werkelijk ligt”, adviseert ze.

Hoi-Ming Mak, bankier bij de ING, kijkt ontroerd de groep rond. „Ik heb zoveel aan ieders steun gehad”, bekent hij. „Ik ben echt trots op het netwerk dat ik nu heb. Alle feedback van jullie is voor mij heel waardevol geweest. In het verleden vond ik het moeilijk anderen om hulp te vragen. Inmiddels heb ik mijn schroom afgeworpen en vraag ik gerust anderen om advies.”

Hans van der Laan van Dale Carnegie Benelux, de initiatiefnemer van de cursus, geniet van alle positieve verhalen die de jonge allochtonen met elkaar delen. „Het is mooi als talent zo uit de verf komt”, zegt hij. „Wij gaan dan ook zeker door met onze trainingen. Om allochtonen ook in de toekomst beter te kunnen begeleiden hebben we twee vrouwen uit deze groep, Rachida Bouzaitoun en Fatima El Idrissi inmiddels opgeleid als trainster.”

Terug naar nieuws